Na twee dagen vol zon die het steile en losse parcours in La Massana had uitgedroogd, konden de omstandigheden niet beter zijn toen ’s werelds beste rijders de strijd aangingen om de hoogste treden van het podium. Door het gebrek aan vocht waren de racelijnen op sommige plekken echter onvoorspelbaar, omdat het wegdek uit elkaar begon te vallen, wat zowel tijdens de trainingen als in de finale tot meer dan eens een hachelijke situatie leidde. Rijders als Loic Bruni, Brook Macdonald en de jonge Finn Iles willen de onstuitbare Amaury Pierron ervan weerhouden de serie op zijn naam te schrijven.
De bergen van het Vallnord Bike Park hadden in de aanloop naar de race behoorlijk wat regen te verduren gehad, maar door de wisselende bodemsoorten en obstakels weten de rijders nooit helemaal zeker of ze voluit gas kunnen geven tijdens de afdaling. Vanaf de top razen de rijders over de leisteen en brokstenen die heel snel opdrogen, voordat ze afdalen naar de vochtige stukken die maar niet lijken op te drogen.
Een Wyn Masters die laag bij de grond rijdt, is altijd een goed teken. Hij heeft een nieuw programma en een nieuwe motor en zet de druk er flink op. Het was niet helemaal de rit waar hij op had gehoopt, maar hij deed gewoon zijn ding; het is tenslotte Wyn Masters.
De jonge en gedreven Thibaut Daprela is dit seizoen tot nu toe niet te stoppen en heeft dit jaar op twee na alle races gewonnen. Deze week was dat niet anders. Hij zette een razendsnelle tijd neer en liet de andere junioren ver achter zich, waardoor hij zijn voorsprong uitbreidde en op weg blijft naar de eindoverwinning.
Blenki is dit jaar tot nu toe verrassend genoeg een van de meest constante rijders geweest. De onnavolgbare stijl en het gemak waarmee Sam Blenkinsop rijdt, versterken zijn snelheid alleen maar en zorgen ervoor dat hij week in week uit mee kan doen om de prijzen.
Bruce Klein keerde dit weekend terug op het DH World Cup-podium na een zware valpartij die resulteerde in een schouderontwrichting en een hersenschudding. Hoewel hij nog aan zijn vorm moet werken, was het geweldig om de jonge Californiër weer glimlachend op de baan te zien. Hij komt er wel.
Marcelo Gutierrez daarentegen blijft de Colombiaanse vlag hooghouden, zoals geen enkele Colombiaan ooit heeft gedaan. Hij staat momenteel op de 15e plaats en blijft solide prestaties neerzetten.
Van alle 100%-atleten was de Bulldog de snelste. Brook Macdonald eindigde aan het einde van het weekend op de derde plaats. Hij vulde daarmee het gat dat al geruime tijd leeg was. „Ik ben thuis“, riep Brook toen hij het podium betrad. Welkom terug op het podium, Brook, laten we nu naar de top gaan!
De enige echte Finn Iles klopte al een tijdje op de deur van het podium en heeft die eindelijk open gekregen. Een vijfde plaats voor een eerstejaars elite is helemaal niet slecht. De tijden waren er altijd al, maar een foutloze run ontbrak nog. Hopelijk haalt Finn hier wat zelfvertrouwen uit en zet ze die in om de top te bereiken!
Op naar de volgende!
#rij100procent
